Le Nez en littérature

Le Nez de Gogol (1836), Le Nez d’un notaire d’Edmond About (1862), la tirade du Nez dans Cyrano de Bergerac, pièce d’Edmond Rostand (1897). En ai-je suffisamment pour parler du Nez dans la littérature ? L’idée n’est pas de le considérer comme un des sens, celui de l’odorat, mais comme le simple organe, constitué de chair, de cartilage. La protubérance en tant que telle et non ce qui permet de sentir, ce qu’il abrite en son sein caverneux…

Le Nez aurait disparu ?

D’autres exemples ou modèles de m’ont été suggérés : le Nez de Pinocchio (1882-1883), le Nez de Passepartout dans Le Tour du monde en 80 jours (1872). Vous savez cet épisode des Longs-Nez au cours duquel cette partie saillante du visage de Passepartout s’allonge démesurément. Enfin ce n’est pas vraiment son nez qui s’allonge mais l’effet est produit par un long bambou fixé au Nez. Pauvre Passepartout.

Je regarde les dates de publication de ces textes : à croire que l’on n’a plus parlé du Nez sitôt le XXe siècle arrivé.  Oublié, disparu ou moins visible ? Qu’en a-t-on fait ? (Bien sûr chers lecteurs si vous pensez à un Nez du XXe siècle, empressez-vous de m’écrire).

« Partie saillante du visage, situé dans son axe, entre le front et la lèvre supérieure, et qui abrite l’organe de l’odorat » selon Le Petit Robert.

Une partie saillante qui peut prendre sa pleine indépendance et se constituer une carrière mais pas longtemps (Le Nez de Gogol); une éminence que l’on peut perdre, et sa perte est un tel désastre – ce qui se comprend aisément- qu’elle vous fait prendre des chemins tortueux et dangereux pour combler ce manque (Le Nez d’un notaire). Et il vit, s’étire, s’allonge, qu’il soit de bois ou de chair, ou qu’on lui ajoute un appendice (celui de Pinocchio, ou de Passepartout).

Les aventures du Nez

Il vit ainsi moult aventures, plus peut-être que les autres organes ou parties de notre corps. Des aventures comiques ou scandaleuses, ou les deux à la fois… Et ce Nez sert aussi à dire beaucoup de choses de la société dans laquelle il évolue, de la société dans laquelle un notaire peut se retrouver cousu au bras d’un ouvrier pendant trente jours pour retrouver un semblant de nez dont il a été amputé lors d’un duel.

Il n’est pour autant pas source d’érotisme forcené (là encore je parle de l’organe, non de l’odorat) à rebours de la chevelure, des yeux, des lèvres, de la bouche, des mains. Il peut être aquilin (fin et recourbé en bec d’aigle), grec, pointu, romain, et sous ces adjectifs il semble acquérir un certain raffinement, enfin à les lire…

Il fait beaucoup parler de lui et pour lui les duels se gagnent à coups de mots bien sentis, envoyés. Cyrano de Bergerac avait un nez… voyons… un nez, ma foi un Nez ! qu’il porte haut et fièrement. Il a peut-être failli le perdre en duel comme notre notaire Alfred l’Ambert qui lui l’a bien perdu et a eu toutes les peines du monde à en conserver un autre. Le nez comme ridicule et pourtant défendu avec panache par les uns et les autres.

Et l’oreille ?

Mais le Nez, le Nez en littérature certes mais l’Oreille aussi en littérature : L’Homme à l’oreille cassée du même Edmond About, L’oreille cassée, une des aventures de Tintin, l’oreille de Van Gogh bien sûr… jamais la paire d’oreilles mais une Oreille. Voilà autre chose.

Suggestion de lecture : le Rat